Dag Bjørndalen gir klar beskjed til NM-deltakerne før årets mesterskap: Løypene på Simostranda krever at man er i god form for å sikre gode plasseringer.

Simostrandas veteran i startfeltet Dag Bjørndalen fyller 40 år 2. april. Han kommer til å gå sprinten, men drister seg ikke ut i den tøffe 20-kilometeren. Dag har sju sesongers fartstid på landslaget i skiskyting for Norge. Han har VM-gull fra lagkonkurranse, OL-sølv i stafett, to individuelle NM-gull for senior og fire juniorgull på samvittigheten.

Vi har bedt ham om å beskrive årets NM-løyper på Simostranda.

Løypene er bygget rundt en 3,3 kilometer lang sløyfe, men vil bli litt forlenget for å få til 20-kilometeren.

Dobbeldans

Starten går foran servicebygget på skiskytterstadion. Derfra er løypa forholdsvis lett, og man får stor fart inn den første lange bakken. Dag Bjørndalen forteller at denne stigningen er ganske tøff. De som er i best form vil kjøre dobbeldans opp hele bakken, mens noen vil slå over i padling. Uansett er det viktig å ha stor fart over toppen slik at man får med seg farten gjennom kulverten i utforkjøringen som følger.

I bunnen av denne utforkjøringen møter løperne en bratt og ganske brutal padlebakke. Her kommer man opp mot Sullandjordet, men tar til venstre mot Null-løpsbua. Så runder løperne ut på Sullandjordet hvor terrenget er småkupert. Her vil de fleste veksle mellom dobbel- og enkeldans.

I enden av Sullandjordet får man nok en bratt, men kort kunstsnøbakke som er løypas høyeste punkt. Deretter svinger man ned til høyre og får en lang utforkjøring sydover. Dag Bjørndalen sier at denne utforkjøringen vil ta 20-25 sekunder og går i stor fart før løperne møter nok en bratt kneik som skal forseres før man runder til venstre og begynner stigningen opp mot Havna.

”Veggen”

Bakken opp mot Havna er løypas tøffeste parti.

- Den stiger hardt, og mot slutten er det skikkelig bratt. Dette er selve ”Veggen” på Simostranda, sier Bjørndalen. Han er klar på at ”Veggen” vil skille deltakerne godt.

- Det er viktig å klare å få med seg fart over toppen, før man tar fatt på selve runden rundt Havna, sier Dag.

Havna er svingete, og man må jobbe hele tiden.  Etter å ha gått rundt hele Havna, venter en krevende utforkjøring.

- Hvis løypene er isete vil det gå styggfort her. Jeg tror nok vi vil se hastigheter opp mot 70 km/t. Så her gjelder det å holde hodet kaldt, anbefaler Dag Bjørndalen.

I bunnen av utforkjøringen svinger løypa mot venstre, og løperne får en forholdsvis rolig inngang mot standplass. Der faller forhåpentlig fem blinker, og så venter en ny krevende runde….

Hard runde

Dag Bjørndalen oppsummerer NM-løypene på denne måten:

- Dette er en typisk skiskytterløype hvor det skjer noe hele tiden. De raske utforkjøringene fører løperne rett inn i krevende stigninger. Det er aldri tid til å ”ta seg inn”. Løypa er tøff, og den vil skille godt i løypetid. Her er man avhengig av å være i god form, konkluderer Bjørndalen.